2024年8月23日 「英国大使館別荘記念公園」で。（栃木県日光市）

8月23日（金）

中禅寺湖のほとりにある、
英国大使館別荘記念公園に来ています。

2階の展示室を見学した後は、隣りの英国文化交流室に行きました。

「英国文化交流室」とありますが、まあ、ふつうのティールームです。^^　「英国の紅茶をいただいて、英国文化体験を」と書いてありました。

【ティールーム 南4番Classic】
英国大使館別荘記念公園の2階にあります。このティールームは、現存する日本最古の西洋式リゾートホテル、金谷ホテルが運営しています。駐日英国大使館シェフの監修を受けたスコーンと紅茶のセットなどがいただけます。

（以下、サイトのメニューからお借りしました。）
英国文化体験ミニアフタヌーンティー （1300円）
駐日英国大使館オリジナルスコーンとサンドイッチ、紅茶のセットです。 プレーン＆木の実（クルミとアーモンド）のスコーンにはたっぷりの栃木県産ジャムとクロテッドクリームが添えられ、サンドウィッチと季節のフルーツがセットとなったワンプレートを英国高級紅茶と共にお楽しみください。

英国文化体験ミニアフタヌーンティー（3000円）
～ 英国高級紅茶（ポット）と小菓子付 ～
紅茶は、英国高級紅茶” NEWBY” のものです。それぞれの茶畑で、収穫に最も適した時期に摘まれた、高級品の茶葉の中から厳選したものだけを使用しています。

このときは、値段に恐れおののいて、
ティールームの中には入りませんでしたが、😄
でも、あの金谷ホテルが作った、
スコーンやサンドイッチと
高級紅茶がセットになっているのならば、
それほど高くはないのかも…？
と今さら思い出しています。

そのうえ、紅茶をいただきながら、こんな景色も堪能できるんですよ…。😮

とはいえ、ティールームの前にあるソファからでも、この景色は楽しめるんですけどね。🤣

このテラスのソファに座って休憩。
しばし、中禅寺湖を眺めていたのですが、
ふと、あるものに気がつきました。

コレです…。

この別荘は、
「大人になったら、したいこと。
　JR 大人の休日倶楽部」
の、CFの撮影地でした。

栃木県「奥日光のリゾート篇」。小百合さんが、1300円の紅茶を飲んでおられます。笑

そうとわかったら。
とたんにあたふたとする、私たち。（アホ）
「このポスターの中で、
　小百合さんが座ったソファはどれ？」
と、ふたりしてテラスをウロウロ。🤣🤣

柱の位置などを照らし合わせながら、ついに発見。小百合さんが座っていたソファを特定しました。

わざわざ、小百合さんのパネルといっしょに撮る夫。😂（撮るな～！）

小百合くんというよりも、西郷隆盛みたいですが。🤣🤣

テラスのソファに座って眺めつづけた、中禅寺湖。

雲間から差し込む光が、いくつもの帯のようになって、湖面を照らしていました。

このあとは、別荘を出て、湖に面した庭を歩きました。

別荘と湖のあいだには、3段のテラスが設けられています。（画像をお借りしました）

【三段テラス】
明治期に活躍した建築家、ジョサイア・コンドルのアドバイスを受けて設置されたものです。サトウは、いずれ増築することも考慮していたようで、1896年（明治29年）5月30日の日記に、「ボートハウスの位置を決め、家の裏手から丘の方へ延びている小道を歩く。敷地の前は三段のテラスを作ることとする。」と記してあります。
＊記念公園としての復元にあたり、石を積み直しています。

このテラスからも、美しい中禅寺湖を堪能しました。

庭を歩いているときに、大きな庭石があるのに気がつきました。

【武田家旧宅の庭石】
1884年（明治17年）、サトウは家族のために、東京府麹町区富士見町（現在の東京都千代田区富士見）に家を購入します。記念公園にある３つの庭石は、その家に置いてあったもので、後に武田家から公園に寄贈されました。富士見の家でサトウは、妻であった武田カネや子どもたちと暮らしました。そしてサトウが帰国した後も、武田家の人々は、1976年（昭和51年）まで、その家に住んでおられたそうです。

左：富士見の家で暮らした、サトウとカネ。
右：カネと長男。

1906年、サトウはイギリスに帰国します。
このとき、63歳でした。
引退してからは、イギリスの片田舎で、
その後の20年をひっそりと過ごしました。
イギリスには家族もなく、
天涯孤独の日々だったようです。

最晩年、寂しさに堪えかねたサトウは、
再び、家族のいる日本に行く決意をしました。
が、病に倒れ、
もはや船に乗る体力はなかったそうです。

彼は、戸籍上は生涯独身のままで、
カネを入籍することはありませんでした。
通算25年も住んだ日本を捨て、
カネや子どもたちを残して、
帰国してしまった理由はわかっていません。

けれどサトウは、帰国後も、
日本に住む家族への手紙を送り続けました。
妻や子供たちにと、
彼が日本語で書き続けた500通の手紙は、
現在、横浜開港資料館に保管されているそうです。

黒を基調とした、凛とした佇まいの、旧英国大使館別荘。テラスのソファに座って、ただ湖を眺めているだけでも、ここを訪れる価値はあると思いました。

別荘の前を横切り、さらに左へ曲がると、目の前にはうっそうとした森が広がっています。

美しい旧英国大使館別荘に別れを告げて、その森の中に入りました。

ここから、旧イタリア大使館別荘に向かって、
森の中を歩きます。

（つづく）